Бодлианская библиотека Оксфордского университета осуществила оцифровку фрагментов «Каирской генизы» и впервые предоставила доступ к данной коллекции в электронном пространстве.
«Каирская гениза» представляет собой собрание, которое насчитывает около 280 тыс. фрагментов средневековых еврейских рукописей, большинство из которых написано на древнееврейском языке и еврейско-арабских диалектах. Эти рукописи были обнаружены в конце XIX века в синагоге Бен Эзры (Ben Ezra Synagogue) в городе Фустате (Старый Каир, Египет). Документы, которые охватывают несколько столетий с IX по XIV в., оставались там вплоть до XIX столетия – именно тогда было открыто их значение для науки.
Название коллекции «гениза» (Genizah) в древнееврейском языке означает «хранилище, место хранения». Члены средневековых еврейских общин были уверены в священности древнееврейского языка. Так как уничтожение текстов на древнееврейском было запрещено религиозными нормами, всё, что было написано на нем, помещалось на хранение в «генизу».
Коллекция, которая находится в распоряжении Бодлианской библиотеки, является особым собранием, ведь именно библиотека Оксфордского университета стала первой крупной библиотекой за пределами Ближнего Востока, получившей коллекцию фрагментов из «Каирской генизы» в конце XIX века. В течение последующих лет до начала XX века библиотека продолжала заниматься приобретением фрагментов коллекции из Египта. Благодаря этим усилиям настоящее собрание включает в себя около 4 тыс. фрагментов или 25 тыс. страниц, которые освещают различные темы. Поражает и сам размер этих фрагментов. Среди них встречаются и те, которые содержат 6 страниц.
Особое значение представляют редкие фрагменты Талмуда. Из-за массовых сжиганий этих рукописей в Европе в XVI веке лишь единицы из них дошли до наших дней. Важную роль играют и материалы, посвящённые Литургии, так как они проливают свет на малоизвестные страницы происхождения еврейской молитвы. Бодлианская библиотека гордится наличием этих сокровищ в своей коллекции.
Документы «Каирской генизы», среди которых целые тома и небольшие отрывки, служат важным источником, с помощью которого становится возможным восстановить в деталях особенности духовной, экономической и культурной жизни еврейского народа на Ближнем Востоке и в средиземноморском регионе в Средневековье – эпоху еврейской истории, о которой имеется мало свидетельств. Наряду со священными текстами, в том числе и Библией, коллекция также содержит материалы по различным дисциплинам, таким как философия, астрономия и астрология. Сведения о важной роли евреев в экономической и культурной жизни средневекового Ближнего Востока, а также об отношениях между евреями и арабами имеются в различного рода договорах, протоколах собраний общины, материалах судебных заседаний, соглашениях об аренде, документах о передаче правового титула и частных письмах.
В наши дни рукописи, а также отдельные листы «Каирской генизы» рассредоточены по учреждениям, библиотекам и частным коллекциям разных стран. Впервые с рукописями из коллекции Бодлианской библиотеки могут познакомиться все пользователи Интернета. Благодаря революционным технологиям все 25 тыс. листов из «Коллекции генизы», хранящейся в Бодлианской библиотеке, стали доступны в высоком разрешении, позволяя пользователям тщательно рассмотреть имеющиеся манускрипты. Электронный ресурс предусматривает бесплатный доступ к материалам во всём мире.
Уникальные документы, доступные онлайн, будут интересны как исследователям со всего мира, так и широкой публике, желающей узнать больше о еврейской традиции. Электронная коллекция «Каирской генизы» Бодлианской библиотеки позволит учёным сопоставить «оксфордские» фрагменты с теми, которые хранятся в Кембридже, Нью-Йорке, Филадельфии или Манчестере. Новый электронный ресурс ознаменует начало новой эры в изучении «генизы» и даст толчок в развитии международных исследований, что поможет учёным продвинуться в достижении главной цели изучения «генизы» – поиске фрагментов одних рукописей, рассредоточенных по различным коллекциям.
