Проект Мировой цифровой библиотеки стартовал по инициативе Библиотеки Конгресса США при содействии ЮНЕСКО в целях предоставления свободного многоязычного доступа к важнейшим культурным и историческим документам из 193 стран – членов ЮНЕСКО.
Благодаря гранту в 2 млн долларов, полученному Библиотекой Конгресса США от корпорации Карнеги в Нью-Йорке, удалось завершить первый этап трехгодичного проекта по вступлению учреждений культуры Африканских стран южнее Сахары и государств бывшего Советского Союза в Мировую цифровую библиотеку (МЦБ).
Сегодня среди партнеров МЦБ насчитывается 55 стран. Более 10 млн. пользователей из разных стран мира уже посетили ее сайт www.wdl.org с момента запуска проекта в апреле 2009 года. В контексте первого официального конгресса партнеров МЦБ, который пройдет в Вашингтоне 22–23 июня, корпорация Карнеги проводит конференцию среди директоров и технического персонала библиотек, архивов и музеев 11 государств бывшего Советского Союза: Армении, Азербайджана, Беларуси, Грузии, Казахстана, Киргизии, Молдовы, Таджикистана, Туркмении, Украины и Узбекистана в целях отбора наиболее важных документов и коллекций этих стран, которые войдут в фонд МЦБ. В ходе конференции будут определены стратегии участия этих стран в международных цифровых библиотечных проектах. Кроме того, в задачи конференции входит выработка концепции, необходимой для наиболее полного представления культурного богатства стран Центральной Азии, Кавказа, а также Украины, Молдовы и Беларуси в рамках Мировой цифровой библиотеки.
